El sonido es una oscilación mecánica que se propaga a través de cuerpos sólidos, agua o gas (aire).
Técnicamente hablando, estas oscilaciones son variaciones de presión periódicas causadas por una fuente de sonido (por ejemplo, un altavoz).
Utilizamos el término «acústica» para las ondas sonoras en el rango de frecuencia audible para el oído humano.
Si el sonido se transforma en señales eléctricas o viceversa, o si se amplifica, almacena o transmite, utilizamos el término «electroacústica».
La magnitud de las variaciones de presión se denomina presión acústica.
La unidad de presión utilizada para medir esta magnitud es el pascal.
Sin embargo, en la práctica es más ventajoso tratar los niveles de sonido utilizando decibelios, por lo que utilizamos el nivel de presión sonora, que tiene como punto de referencia un umbral auditivo de 20 μPa (micropascales).
Como resultado, los niveles de decibelios (dB SPL) son inequívocos y se pueden comparar entre sí.
La frecuencia es el número de oscilaciones por segundo y determina el tono.
Se mide en hercios [Hz].
1000 Hz también se denomina 1 kHz (kilohercio).
La electroacústica se ocupa de la gama de frecuencias audibles de 20 Hz a 20 kHz.
La acústica de una sala está relacionada con los efectos de las condiciones estructurales de una sala en la acústica.
La acústica de las salas tiene un gran impacto en la forma en que el visitante percibe una sala y, por lo tanto, también desempeña un papel esencial en los sistemas electroacústicos.
El sonido se propaga radialmente desde una fuente de sonido.
Algunas de las ondas sonoras llegan directamente al oyente, mientras que otras son reflejadas por las paredes, el techo y el suelo, y otras son absorbidas, dependiendo de la disposición de la sala.
El oído humano puede localizar las fuentes de sonido a través del sonido directo, ya que este es el sonido que llega primero al oído (ley del primer frente de onda).
Gracias al sonido indirecto, que también se denomina reverberación, el oído humano puede percibir el tamaño de una sala y sus características.
Esto también se conoce como sonido difuso, ya que, estadísticamente hablando, se distribuye de manera uniforme por toda la sala.
El ruido ambiental, por su parte, se refiere a todos los eventos de sonido que tienen un efecto de interferencia en la capacidad de escuchar claramente el sonido.
Lo que es característico del sonido directo es que cesa abruptamente cuando la fuente de sonido se apaga, mientras que el sonido indirecto permanece en la sala durante un breve instante como reverberación.
El tiempo de reverberación se define como el tiempo que transcurre hasta que el nivel de presión sonora ha disminuido en 60 dB.
El tiempo de reverberación está estrechamente vinculado a la inteligibilidad del habla.
Cuando el sonido reflejado domina el sonido directo y cesa lo suficientemente rápido, esto puede ser percibido como algo agradable durante las actuaciones musicales.
Sin embargo, en una transmisión de voz, la reverberación reduce la inteligibilidad del habla.
Por lo tanto, la regla básica es que la inteligibilidad del habla se deteriora a medida que aumenta el tiempo de reverberación.
Por esta razón, con un largo tiempo de reverberación, es fundamental transmitir la mayor cantidad posible de sonido directo de los altavoces a los oyentes y evitar estimular la reverberación en la medida de lo posible.
Las normas de usuario prescriben que un anuncio hecho a través de un sistema de alarma por voz debe estar al menos 10 dB por encima del nivel de ruido ambiental.
Si el nivel de ruido ambiental es de 70 dB, el altavoz debe producir al menos 80 dB en la zona en la que se desea hacer el anuncio público.
La forma más común de expresar la inteligibilidad del habla es el índice de transmisión del habla (STI, por sus siglas en inglés), que utiliza una escala de 0 a 1.
De acuerdo con las normas europeas aplicables en muchos países, EN 60849 (que será sustituida por EN 50849) o TS 54-32, el valor mínimo prescrito para los sistemas de notificación de emergencias electroacústicas es un STI de 0,5.
Valor STI
0,00-0,30 pobre
0,30-0,45 débil
0,45-0,60 regular
0,60-0,75 bueno
0,75-1,00 excelente
Oportunidades de empleo